柴油發(fā)電機的工作原理是柴油機驅動發(fā)電機運轉，將柴油的能量轉化為電能。是不是很神奇，這種轉換過程就能把動能轉變成電能。

在柴油發(fā)電機汽缸內，經過空氣濾清器過濾后的潔凈空氣與噴油嘴噴射出的高壓霧化柴油 充分混合，在活塞上行的擠壓下，體積縮小，溫度迅速升高，達到柴油的燃點。柴油被點燃，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活塞下行，稱為‘作功’。柴油機起動是通過人力或其它動力轉動柴油機曲軸使活塞在頂部密閉的氣缸中作上下往復運動?；钊谶\動中完成四個行程：進氣行程、壓縮行程、燃燒和作功（膨脹）行程及排氣行程。當活塞由上向下運動時進氣門打開，經空氣濾清器過濾的新鮮空氣進入氣缸完成進氣行程?；钊上孪蛏线\動，進排氣門都關閉，空氣被壓縮，溫度和壓力增高，完成壓縮過程?；钊麑⒁竭_頂點時，噴油器把經過濾的燃油以霧狀噴入燃燒室中與高溫高壓的空氣混合立即自行著火燃燒，形成的高壓推動活塞向下作功，推動曲軸旋轉，完成作功行程。作功行程完了后，活塞由下向上移動，排氣門打開排氣，完成排氣行程。每個行程曲軸旋轉半圈。經若干工作循環(huán)后，柴油發(fā)電機在飛輪的慣性下逐漸加速進入工作。

在柴油發(fā)電機系統(tǒng)中裝設的繼電保護是不可缺少的安保裝置，它的作用是，當電氣設備發(fā)生故障或由故障造成危險時，繼電保護裝置將自動地、迅速地切除發(fā)生故障的電氣設備，以保護設備的安全。如果電氣設備出現(xiàn)不正常的情況時，繼電保護裝置自動切除不正常運行的電氣設備，并立即發(fā)生報警信號，告知發(fā)電機值機人員及時處理，以防故障的發(fā)生和擴大。

柴油發(fā)電機的繼電器是反應與傳遞信號自動動作的電氣元件。它是繼電保護的主要器件之一，通過它的動作控制電路接通與切斷，在電壓，電流的檢測及故障報警燈場合得到廣泛的應用。但是，對柴油發(fā)電機的繼電保護裝置的要求是什么呢？

可靠性高，在機組正常運行或不屬于它保護范圍的故障，不應誤動作，而屬于它保護范圍內的故障，不應拒絕動作，因此，保護裝置的可靠性很重要，否則，他本身就可能是和擴大事故的根源。

動作迅速，當柴油發(fā)電機的供電系統(tǒng)或電氣設備發(fā)生故障時，繼電保護裝置動作時限應短，迅速切除故障，以保證被保護設備的損壞程度，阻止故障的蔓延。對于電氣元件，如果短路電流通過時，產生的熱量與短路電流的平方和電流通過的時間成正比。因此保護裝置切除的越快，產生的熱量就越小，設備就不易損壞。

靈敏度要高，靈敏度是指保護裝置對其保護范圍的故障或工作狀態(tài)不正常的反應能力，靈敏度越高，故障發(fā)覺和切除就越早，從而對系統(tǒng)和設備的損壞就越小。